L’insuffisance rénale chronique (ou IRC) est une maladie qui évolue lentement, et qui empêche les reins de fonctionner correctement. Les reins ont pour mission principale de filtrer le sang afin d’éliminer les déchets et l’excès d’eau du corps sous forme d’urine. Quand leur capacité diminue, ces déchets s’accumulent, ce qui peut provoquer de nombreuses complications.
Cette maladie est divisée en 5 stades, selon la gravité de l’atteinte rénale. Ces stades sont déterminés grâce à un indicateur appelé DFG, qui permet d’évaluer à quel point les reins fonctionnent bien ou mal.
Le DFG : un indicateur clé
Le DFG, ou débit de filtration glomérulaire, est une estimation de la quantité de sang que les reins filtrent chaque minute.
Plus ce chiffre est élevé, plus les reins fonctionnent bien. À l’inverse, plus il est bas, plus la fonction rénale est altérée.
Comment mesure-t-on le DFG ?
Le DFG n’est pas mesuré directement, mais calculé à partir :
du taux de créatinine dans le sang (un déchet produit par les muscles),
de l’âge,
du sexe,
et parfois du poids.
Un DFG normal est supérieur à 90 ml/min/1,73 m².
À partir de ce repère, on peut classer les personnes dans l’un des cinq stades de l’IRC.
Les 5 stades de l'insuffisance rénale chronique
Chaque stade correspond à un niveau de fonctionnement des reins. Plus on avance dans les stades, plus les reins sont endommagés.
Stade 1 : Fonction rénale normale avec signes d’alerte (DFG ≥ 90)
À ce stade, les reins fonctionnent encore normalement, mais des signes montrent qu’ils peuvent être touchés :
présence de protéines dans l’urine (appelée protéinurie),
anomalies visibles à l’échographie,
ou antécédents familiaux.
Symptômes : souvent aucun.
Ce qu’il faut faire
Suivre de près l’évolution,
surveiller la pression artérielle,
contrôler la glycémie (taux de sucre dans le sang),
adopter une bonne hygiène de vie.
Stade 2 : Légère baisse de la fonction rénale (DFG entre 60 et 89)
Le DFG commence à baisser, mais les symptômes sont encore rares ou absents. On remarque cependant des lésions rénales légères.
Ce stade est souvent découvert lors d’analyses de sang ou d’urine de routine.
Ce qu’il faut faire :
Éviter les médicaments nocifs pour les reins (ex : certains anti-inflammatoires),
Continuer à bien gérer le diabète ou l’hypertension,
Éviter le tabac et l’alcool.
Stade 3 : Atteinte modérée (DFG entre 30 et 59)
Ce stade est souvent divisé en :
Stade 3a : DFG entre 45 et 59,
Stade 3b : DFG entre 30 et 44.
À ce niveau, la fonction des reins est vraiment altérée, et des symptômes peuvent commencer à apparaître :
Symptômes possibles
Fatigue persistante,
Gonflement des jambes ou des chevilles (appelé œdème),
Crampes musculaires,
Anémie (manque de globules rouges),
Démangeaisons, urines mousseuses.
Ce qu’il faut faire :
Être suivi par un néphrologue (médecin spécialiste des reins),
Faire un bilan régulier du sang et des urines,
Adapter l’alimentation (moins de sel, parfois moins de protéines),
Prévenir les complications cardiovasculaires.
Stade 4 : Atteinte sévère (DFG entre 15 et 29)
À ce stade, les reins fonctionnent à moins de 30 % de leur capacité.
Symptômes fréquents
Nausées, perte d’appétit,
Difficultés à dormir,
Démangeaisons intenses,
Essoufflement,
Pression artérielle difficile à contrôler.
Ce qu’il faut faire :
Planifier la suite avec l’équipe médicale : dialyse ou greffe si la situation se détériore,
Être très rigoureux avec les traitements et le régime alimentaire,
Éviter les infections et les efforts excessifs.
Stade 5 : Insuffisance rénale terminale (DFG < 15)
À ce stade, les reins ne filtrent presque plus du tout. C’est ce qu’on appelle l’insuffisance rénale terminale.
Les déchets s’accumulent dans le sang, ce qui peut devenir dangereux pour la vie.
Symptômes graves
Troubles de la concentration, confusion,
Nausées sévères, vomissements,
Essoufflement intense,
Diminution de la production d’urine,
Hypertension incontrôlable.
Traitements possibles
Dialyse : un traitement pour filtrer artificiellement le sang (3 fois/semaine à l’hôpital ou à domicile),
Greffe de rein : si compatible et en bonne santé pour la subir,
Soins de confort (palliatifs) si les autres
options ne sont pas possibles ou souhaitées.
L’IRC évolue lentement, mais peut être détectée tôt avec une simple prise de sang.
Il est essentiel de connaître son DFG et de le surveiller régulièrement, surtout si vous êtes à risque (diabète, hypertension, antécédents familiaux).
Plus les reins sont pris en charge tôt, plus on peut ralentir la progression et éviter la dialyse.Adopter un mode de vie sain, bien suivre ses traitements, faire des examens réguliers, et consulter un spécialiste en cas de doute peut réellement changer le cours de la maladie.
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